José Crisóstomo é mineiro, radicado na Bahia. Criado na periferia da capital baiana, muito estudioso, percebeu ainda criança que a mudança de vida estava atrelada à educação. Graduou-se em Filosofia pela Universidade Federal da Bahia (UFBA), e ainda nos bancos da faculdade começou a lecionar no ensino secundarista e depois na própria UFBA, onde foi cassado pelos militares. Com o agravamento da situação do país, sob a ditadura militar, engajou-se no trabalho político e popular de oposição. Foi membro do Centro de Estudos e Ação Social (CEAS), trabalhando como editor e redator dos Cadernos dos Ceas. Foi chefe da sucursal baiana do semanário político nacional, de oposição, Movimento, e membro do seu conselho de direção. Nessa fase, escreveu sobre assuntos sociais, econômicos, históricos e políticos. Com a volta da democracia, retoma as atividades na UFBA como professor da graduação e pós-graduação nas áreas de Ciências Sociais, Educação, Comunicação e Cultura. É autor de artigos e livros de filosofia, permanece dedicado aos estudos e reflexão crítica sobre a filosofia. Atualmente desenvolve um amplo trabalho de elaboração de pensamento pragmatista, com o grupo Poética Pragmática, vinculado ao Centro de Estudos de Dewey e Pragmatismo (CEDEP), uma rede internacional que reúne importantes universidades de vários países.