Jair Krischke iniciou a sua militância política em meados de 1960. O seu ativismo político permitiu que centenas de pessoas fossem salvas durante as ditaduras militares no Brasil e em outros países da América do Sul, a exemplo de Universindo Díaz e Lilian Celiberti, uruguaios que foram sequestrados por militares do seu país, em 1978, na capital do Rio Grande do Sul, em operação que contava com a cooperação das autoridades brasileiras. Trabalhou, durante os anos 60 e 70, em um programa da UNESCO, e atuou no Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR). Não se filiou a nenhum partido de esquerda, embora tenha atuado ativamente junto à diversas organizações que lutaram contra a ditadura militar no Brasil. É presidente e porta-voz do Movimento de Justiça e Direitos Humanos (MJDH), com sede em Porto Alegre.